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第16章 間奏

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第16章 間奏

今年五十八歲的鐵匠泰倫·勒夫瓦,其貌不揚,身材矮小,臉上的皺紋仿佛因為常年累月在烘爐前的熏烤,皺得像是被烘幹水分的橙子皮。他有著一雙與身體不成比例的大手,指縫裏總是藏著洗不凈的鐵炭灰,渾圓的肩膀和上肢隆起的肌肉中沈澱著幾十年揮汗如雨的辛勞。

做鐵匠的天賦大概天生便流淌在勒夫瓦的血液裏,這一點從他的家族名字便可見一斑*。他的父親,祖父,祖父的祖父,全是一頂一打鐵的好手。

泰倫·勒夫瓦原本是夏朗德省人,父親年輕的時候想要北上去巴黎闖一闖,變賣祖產帶著妻子和剛滿一歲的泰倫搬到了巴黎城外的聖但尼鎮,開了一家小小的鐵鋪。

泰倫從小便和父親學習手藝,人生的第一個玩具就是一把小小的鐵錘,父親的鐵匠鋪更是他童年的游樂場。長大後他自然而然地做了父親的學徒,後來繼承了這間鐵鋪。

然而這是最好的時代,也是最壞的時代。

科技日新月異發展,資本與技術的結合,讓整個社會生產力有了翻天覆地的飛躍。

勒夫瓦祖傳曾經引以為豪的精鋼制法——用淬火反覆打造,將每層只有不到0.01毫米厚的鋼面,幾千幾萬層牢牢凝練成一個整體**,在貝塞麥發明了轉爐煉鋼法後,變得一文不值。

如今,工廠裏只需要十幾分鐘時間,就能生產出10噸費用與鍛鐵一樣廉價的優質鋼。

在這個只追求效率和利益的時代,他們這樣傳統的手工業者被無情地碾碎在轟鳴運轉的機器之下。

泰倫無法抵擋時代的浪潮,空有一身好手藝,打出來的東西卻無人問津。平日裏的工作大都是替周圍的村民修補修補工具,勉強維生,在聽到鎮子上的人誇他打出來的東西像工廠貨一樣好時,也只能露出一個苦笑。只有他那雙炯炯有神精光四射的眼睛,還在無聲訴說著作為一個手藝人的驕傲和自豪。

五年前他的妻子去世,生養的兩個孩子對學習打鐵的技藝毫無興趣,為了營生紛紛進入工廠做起了工人。泰倫料想勒夫瓦這個姓氏帶來的輝煌,到他為止算是要徹底終結了。

因著對於自己技藝的熱愛,這家在聖但尼存在了快八十年的小鋪子還在慘淡經營著。

泰倫本以為這樣的境況會一直持續到他最後離開這個世界。

轉機卻出現在兩年前。

一個周五的清晨,他的鐵匠鋪裏突然光顧了一位出手大方的神秘客人。

之所以稱為神秘,是因為泰倫從沒見過這位主顧的臉,他每次出現時都戴著一張白色的面具,只露出暗色的嘴唇和蒼白的下巴。

泰倫猜測這肯定是城裏哪一位不願意被人識破身份的貴族或是大人物,畢竟這個男人身上穿著巴黎最時髦考究的禮服。他風度翩翩,舉止優雅,不過卻難得地沒有上流階層那種目空無人高高在上的倨傲。

男人沒有說話,只是遞來幾張圖紙。

泰倫看到手中那些設計圖時,頓時感到心中沈睡了幾十年的鍛造激情再一次熊熊燃起。他心癢地搓著手,對能想出這樣精巧設計的天才佩服得五體投地,顧不上可能冒犯眼前之人的風險,激動地詢問:“這些東西是您設計的嗎?”

男人沒有回答他的問題,只是問:“您可以做出來嗎?”

那是泰倫在短短的時間內第二次失了神,因為這位神秘的先生好聽得過分,就像是天使在他耳畔低語。

不過親手打造這些東西的欲望實在是太過強烈,在男人彬彬有禮的註視下,泰倫迅速回過神來,使勁點起了頭:“當然可以!”

從那之後一晃過了兩年。八①481⑥9六3

男人通常只挑人流最冷清的時段出現,每一次光顧時,手中都拿著不同的圖紙,請他制作各種奇奇怪怪的東西,報酬也高得驚人。

男人的話雖然不多,但時間久了,泰倫偶爾也能與他攀談上幾句。他後來無意中知道了男人就是這些圖紙真正的設計人,心中的敬仰更是綿綿不絕。

“先生,您又來了。”

看到店內走進一個熟悉的身影,泰倫用掛在脖子上的毛巾使勁擦了擦手,驚喜地從櫃臺後迎了出來。

男人近一年光顧的次數降低了不少,這讓泰倫難受了許久。毫不誇張地講,他這兩年生活裏最期待的事情便是等著男人帶著新的圖紙出現。不僅是因為報酬高昂,男人需要制作的東西可不是機器隨隨便便就能生產出來的批量貨,其覆雜精巧的程度,只能由他這樣技藝高超的匠人用雙手來實現。這種無可替代被需要被肯定的感覺,終於讓泰倫在晚年找到了作為一名鐵匠的意義。

不過這位先生連續兩個星期光臨他的鋪子,這可真是太少見了。

男人如往常那樣在房間中央站定,沈默地點了點頭。

泰倫在將眼睛落到男人身上的那一刻,便立刻發現了他的不對勁。

如果說原來這位先生的氣質有一點陰暗和神秘,如同夜色下一道淡淡的影子,那麽現在他身上溢出的則全然是森然可怖的黑暗。那雙淡金色的眼睛死氣沈沈,一點光都沒有,望著它們,就如同望進了地獄。

活了大半輩子經歷過幾次社會動蕩的泰倫很快鎮定下來,心中反而升起同情。在這個時代,不幸總會以各種意想不到的姿態降臨,就算是貴族和國王都不能幸免。

他更擔心的是男人包裹在外的這種超然平靜,他能感受到對方平靜外衣的包裹下,似乎湧動著某種令人不安的危險。

最可怕的暴行往往來源於理性,而非瘋狂。

他裝作沒有發現男人的不正常,笑吟吟地與這位先生聊天起來,希望能將對方的思緒暫時從那恐怖的泥潭中拉出來:“上周給您打好的鋼鏈,您用起來還滿意嗎?那樣的粗細搭配那樣的強度,嘿,您在整個歐洲可能都找不到第二個人能做出來。”

聽到泰倫提起鏈子,男人如死水一樣沈寂的眼眸忽然攪動起來。

“哦,那條鏈子……您做的非常不錯,我當然滿意。”男人毫不猶豫地讚賞著,用手中握著的圖紙輕輕敲了敲另一只手的掌心,接著話鋒一轉,溫和的語氣中陡然多了些四伏的陰沈,“只可惜我還未來得及使用,想要鎖起來的東西就沒有了。”

他微微一笑,將手中的圖紙遞了過去:“為此,我今天特地來拜訪您,希望您能再幫我做一樣東西。”

泰倫瞬間精神抖擻,迫不及待地展開圖紙,也顧不上詢問那條鏈子到底要拿來做什麽。

來回細細瀏覽了一遍之後,他對著紙上的圖案和尺寸有些不確定地問:“您這一次……是想做一個籠子?”

紙上畫的毫無疑問是一個圓形鳥籠,籠外裝飾的雕花精美得不可思議。然而作為鳥籠,這個尺寸實在是有些太大了,泰倫毫不懷疑就算是裝一個人在裏面生活都綽綽有餘。

“是的,一個‘籠子’。”男人特地咬重了“籠子”的發音,似乎光是這個詞滑過唇間就帶給他了無限愉悅,他的嘴角露出一抹期待又略顯夢幻的笑容,“我在第二頁已經為您詳細畫出了拆解圖,您只需要按照上面的指示制作出相應的部件就好,屆時我會運走零件,在目的地進行組裝。”

泰倫摸著斑白的胡子估算著工作量:“這個可能要費些時間,您什麽時候需要用?”

聽到這個問題,男人的眼色再一次暗下去,他沈吟了半響才緩緩說:“……並不緊急,不過還是希望您能盡力而為,越早越好。”

“沒問題,最遲兩個月內,一定會幫您做好。”泰倫豪爽地拍了拍自己的胸脯,將圖紙小心地收起來,最後還是忍不住問,“您是要飼養什麽珍禽異獸嗎?”

男人聞言倏然將目光投來,金色的眼睛一眨不眨地盯著泰倫,直到他的心底隱隱開始發毛,覺得是不是說了什麽冒犯到這位先生的話的時候,對方這才重新緩緩露出一個笑容:“……原來您也這麽想……不,其實我只是想要用它來盛放我最重要的東西。”

這麽大的籠子?這位先生的財富一定非常驚人。

泰倫暗暗咋舌,又想到那看似普通卻暗藏種種玄機的籠子,他不禁感嘆道:“原來如此,那樣東西對您來說一定非常重要,看起來您格外在乎它。”

“當然,我愛她。”男人點了點頭,掏出懷表看了看,“那麽,我一個月後再來看看您的進度。”

男人說完擡手碰了碰帽檐,對著鐵匠微微示意,身後黑色的鬥篷翻起,他轉身推門,高大的身影逐漸消失在街角。

當泰倫·勒夫瓦坐到自己工作的小凳上,拉起風箱吹旺爐膛內的火苗時,他忽然意識到那位先生最後說的是“她”,而非“它”。

他停下手中的動作,在烘爐前僵坐了許久,最後搖了搖頭。

大抵是聽錯了吧。

將所愛之人鎖在籠中,那該是多麽瘋狂扭曲的感情啊。

他將那可怕的念頭拋之腦後,重新拉起了風箱,嘴中輕輕哼起了最近風靡全城的《羅密歐與朱麗葉》中的唱段:

“……命運將你帶到我身邊,永遠不再離去……”

作者有話說:

*勒夫瓦(Lefeuvre)在法語裏就是鐵匠的意思。

**文章中提到的用淬火反覆打造煉鋼的方法,是參考12、 3世紀日本傳統的制刀工藝。日本匠人用鋼經過反覆的淬火折疊打造,可以把刀刃面鍛造成由32768層牢牢凝煉成的一個整體為止,每層只有0.00025毫米厚。古代國際貿易中,刀具一直是日本重要的出口商品。

***

昨天晚上被各位小天使輪炸了一圈,整個人其實有點懵(對,就是這麽沒出息

吃了一包薯片之後決定必須要為大家產糧!

這章其實原本只存在於作者的腦洞裏XD新鮮出爐,獻給諸位,祝大家食用愉快!

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非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

二項式

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